"文命"前夕,在四川農村葫蘆壩,許茂的四姑娘許秀云,純潔善良,經不起鄭百如的哄騙,被迫成婚。隨著社會的動亂,鄭百如在政治上的野心日益增長,先奪走黨支部的權,捆走原黨支書、姐夫金東水。后毒打四姑娘逼其在離婚書上按手印,火燒金家。四屆人大后,工作組進村整頓,鄭百如害怕縱火事件敗露,假裝懺悔,要求四姑娘復合。他萬萬沒想到,四姑娘手里拿著他縱火的證據,一本記錄了自己罪行的筆記本。工作組成員顏少春當眾宣布恢復金東水原職,撤銷鄭百如一切職務。